Santoral del 8 de febrero: San Jerónimo Emiliani y los santos del día

El 8 de febrero la Iglesia recuerda a San Jerónimo Emiliani, fundador, cuya memoria es libre. Murió en 1537 y es patrono de los niños huérfanos y abandonados. Ese mismo día figuran también santa Josefina Bakhita, la beata Josefina Gabriela Bonino y varios obispos y abades de los primeros siglos.

Pintura de san Jerónimo Emiliani mirando al cielo con unos grilletes, abrazando a un muchacho con un libro — Giovanni Domenico Tiepolo, Dominio público, vía Wikimedia Commons

San Jerónimo Emiliani, padre de los huérfanos

Jerónimo Emiliani nació en Venecia en 1486, en una familia noble, y empezó siguiendo la carrera de las armas. Según los testimonios que conservamos, su juventud no fue ejemplar: él mismo se dejó arrastrar por la ira y por una vida desordenada.

El rumbo cambió cuando cayó prisionero. Durante el cautiverio hizo un voto a la Virgen María y recobró la libertad. Aquella experiencia lo convirtió de verdad: dejó las armas, repartió sus bienes entre los pobres y se dedicó a los huérfanos, a los que quiso devolver un hogar. Descubrió en Dios al «Padre de misericordia», y de ahí nació su entrega.

Con los compañeros que compartían su espíritu fundó los Clérigos Regulares de Somasca, conocidos como somascos, para socorrer a los niños pobres y huérfanos. Se cuenta entre sus palabras que el fin de la comunidad es Dios, fuente de todo bien, y que solo en Él debe ponerse la confianza.

Murió el 8 de febrero de 1537 en Somasca, cerca de Bérgamo, tras contagiarse de peste mientras atendía a los enfermos. Fue beatificado por Benedicto XIV el 29 de septiembre de 1747 y canonizado por Clemente XIII el 16 de julio de 1767. Hoy es patrono de los niños huérfanos y abandonados, y también de los directores de escuelas y orfanatos.

Otros santos y beatos del 8 de febrero

Santa Josefina Bakhita, virgen, † 1947
Beata Josefina Gabriela Bonino, virgen y fundadora, † 1906
Beato Pedro Igneo, monje y obispo, † 1089
San Esteban de Muret, abad y fundador, † 1124
San Honorato de Milán, obispo, † c. 570
San Iacuto, abad, † s. VI
San Jovencio de Pavia, obispo, † c. 397
San Nicecio de Besançon, obispo, † c. 610
San Pablo de Verdún, monje y obispo, † c. 649
Santa Cointa, mártir, † c. 249
Beata María Esperanza de Jesús, virgen y fundadora, † 1983
Santos Mártires del monasterio de San Dio, monjes y mártires, † c. 485
Beata Elisa Martínez, virgen y fundadora, † 1991
Beato Eugène Lemoine, mártir, † 1945
Beato Juan Felipe Jeningen, presbítero, † 1704

Celebraciones propias en España

Según el calendario litúrgico de la Conferencia Episcopal Española, algunas diócesis y órdenes lo celebran con un rango propio:

San Jerónimo Emiliani: Clérigos Regulares de Somasca (solemnidad)
Beata María Esperanza de Jesús: Congregacion de los Hijos y Esclavas del Amor Misericordioso (fiesta)

Fuentes consultadas

Categorías: Santoral