Santoral del 21 de octubre: Santa Úrsula y los santos del día

El 21 de octubre la Iglesia recuerda a Santa Úrsula y a sus compañeras vírgenes, mártires de Colonia, en la antigua Germania, que dieron la vida por Cristo hacia el siglo IV. Úrsula es considerada la principal del grupo. Con ellas se recuerdan hoy también a san Hilarión de Gaza, san Severino de Burdeos, san Pedro Yu Tae-ch´ol y santa Laura Montoya, entre otros.

Pintura de santa Úrsula con diadema y una flecha, cobijando bajo su manto a un grupo de doncellas — Hans Memling, Dominio público, vía Wikimedia Commons

Santa Úrsula y las vírgenes mártires de Colonia

Las noticias más antiguas hablan de un grupo de vírgenes que murieron por su fe en Colonia. En el lugar donde ocurrió, la ciudad levantó más tarde una basílica dedicada a santa Úrsula, a quien la tradición presenta como la más destacada de todas. Su nombre significa «osa pequeña».

Una tradición antigua añade un relato sobre su vida: Úrsula sería una princesa bretona cuyo padre quería casarla con un príncipe pagano de Armórica, la actual Bretaña. Ella ya había consagrado su virginidad a Dios y deseaba negarse, pero el rechazo podía desencadenar una guerra, de modo que pidió un plazo de tres años para ganar tiempo. Es un relato transmitido por la tradición, y conviene leerlo como tal.

El culto a Úrsula y sus compañeras estuvo tan arraigado que se mantuvo incluso cuando se las llegó a suprimir del santoral. Se las ha tenido por un homenaje a la virginidad consagrada, y han sido invocadas como patronas de Colonia, de las jóvenes y de la juventud, de los maestros y educadores y de los comerciantes de telas. También son patronas de las universidades de Colonia, Viena y Coimbra. Se acude a ellas en tiempo de guerra, para pedir un buen matrimonio o una muerte tranquila, y contra las enfermedades de la infancia.

Otros santos y beatos del 21 de octubre

San Hilarión de Gaza, abad, † c. 371
Beato Pedro Capucci, religioso presbítero, † 1445
San Viator, lector, † 381
Santa Laura de Santa Catalina de Siena Montoya y Upeguí, virgen y fundadora, † 1949
San Malco, monje, † s. IV
San Mauronto de Marsella, abad y obispo, † c. 780
San Pedro Yu Tae-ch´ol, mártir, † 1839
San Severino de Burdeos, obispo, † c. 420
San Vendelino, eremita, † s. VII
Santa Cilina, madre de familia, † 458
Santos Dasio, Zótico y Cayo, mártires, † 303
Beato Carlos de Austria
Gaspar del Bufalo, presbítero
Beato Julián Nakaura Jingoró, presbítero y mártir, † 1633
Beatos Genaro Fueyo Castañon, Segundo Alonso González e Isidro Fernández Cordero, mártires, † 1936
San Bertoldo de Parma, † s. XII
Beato Diego Luis de San Vitores, presbítero, y san Pedro Calungsod, mártires
Beato Nicolás Barré, presbítero
Santas Nunilo y Alodia, vírgenes y mártires

Celebraciones propias en España

Según el calendario litúrgico de la Conferencia Episcopal Española, algunas diócesis y órdenes lo celebran con un rango propio:

Santas Úrsula y compañeras vírgenes: Diócesis de Burgos (memoria libre)
Beato Pedro Capucci: Dominicos (memoria libre)
San Viator: Clérigos de San Viator (fiesta)
Beato Carlos de Austria: Orden de San Juan de Jerusalén (memoria libre)
Gaspar del Bufalo: Misioneros de la Preciosa Sangre (solemnidad)
Gaspar del Bufalo: Adoratrices de la Sangre de Cristo (fiesta)
Gaspar del Bufalo: Diócesis de Urgel (memoria libre)
Beato Diego Luis de San Vitores: Jesuitas (memoria libre)
Beato Nicolás Barré: Mínimos (memoria obligatoria)
Santas Nunilo y Alodia: Diócesis de Pamplona y Tudela (memoria obligatoria)

Fuentes consultadas

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